Joseph E. Mwantuali part de la thèse que pour pouvoir au moins réduire l'écart de développement entre elle est le reste du monde, l'Afrique doit d'abord remettre les choses en place à partir de l'intérieur. Autrement dit, s'il est vrai qu'il faut qu'elle envoie ses enfants en « quête du feu », la question se pose non pas à leur retour, mais plutôt au départ. Partir. Tout se joue là. Mal préparés, ces Prométhée reviendront les mains vides, plus démunis, sinon plus dangereux, ou ne « reviendront » pas. Mwantuali met au centre de sa théorie l'enfant et la femme. Celle-ci est, dit-il, à la suite d'Hampâté Bâ, « le secret de l'avenir de l'Afrique. »