En mai 1993, je suis allé en Algérie pour la première fois pour y effectuer un reportage photographique sur Alger. C’était la première fois que je foulais la terre où était né mon père et dont je ne savais rien jusque-là. En effet, mon père est algérien et ma mère est française, mais mon origine algérienne m’a toujours été cachée et jusqu’il y a seize ans, je n’avais jamais rencontré ma famille paternelle dont je ne savais rien. Je ne connaissais que le lieu de naissance de mon père, mais cela suffit pour les retrouver, un jour de mai 1993, dans un petit village de la région de Sétif, où une rangée de femmes en pleurs m’accueillit par une volée de youyous ! Cette première prise de contact - malgré l’émotion des retrouvailles - se fit cependant dans des conditions difficiles liées à l’actualité de ce pays. C’est donc tout naturellement qu’à la quête d’identité s’est ajouté le regard documentaire posé sur l’Algérie que je découvrais alors et commençais à photographier. Ainsi, au fil du temps et de mes différents voyages, un récit s’est progressivement construit mêlant narration et documentation ; un récit en images qui tente d’approcher une réalité fort complexe. Ainsi l’autobiographique se mêle à l’écriture d’un journal photographique, sorte de carnet de bord où s’impriment mes impressions, sensations, pensées du moment ; et à une documentation sur la condition de vie des Algériens.
Bruno Boudjelal